Gothic to gra akcji  RPG osadzona w średniowiecznych realiach. Stajemy w niej do walki w obronie królestwa przed inwazją armii orków, ogrów oraz całej masy podobnych wrednych stworów. Gracz może się wcielić w postać charakteryzowaną przez jedną z czterech profesji: wojownika, zabójcę, maga oraz posiadającego nadprzyrodzone umysłowe moce Psionica. Wybór każdej z tych specjalności ma decydujący wpływ na przebieg gry oraz na jej zakończenie. Akcja gry rozgrywa się w wielkim, tętniącym życiem (dobowy upływ czasu, widoczne są zmiany dnia i nocy) trójwymiarowo modelowanym świecie (widok z perspektywy trzeciej osoby) zamieszkanym przez wiele różnych ludzkich i nieludzkich nacji, gatunków zwierząt i ponad 25 rodzajów niebezpiecznych potworów takich jak: orki, gobliny i trolle. Podczas naszej przygody napotkamy ponad 250 niezależnych postaci, o różnym usposobieniu i nastawieniu do nas (neutral, hostile, angry, frightened oraz happy), z którymi będziemy mogli porozmawiać i współpracować. Bohater posiada szereg indywidualnych cech i umiejętności, które będą rosły z czasem i postępem fabuły, czyniąc z niego coraz groźniejszego przeciwnika. Do jego dyspozycji oddany został spory arsenał broni (miecze, sztylety, halabardy, kusze itp.) oraz czarów.